José Ignacio: uma vila de pescadores no litoral sul do Uruguai

José Ignacio, com suas estradas de cascalho e dunas relvadas, continua atraindo quem já viu o mundo e quer fugir dele por um tempo. Estradas estreitas de terra, silêncio só interrompido pelas ondas do mar, crepúsculos infinitos, a luz do farol e o grasnar das gaivotas: assim é José Ignacio para quem viveu toda a vida ali, uma pequena cidade do litoral sul do Uruguai, onde os engarrafamentos são incomuns. Não muito tempo atrás, esta era uma pacata vila de pescadores, um refúgio para solitários e celebridades ocasionais que procuravam escapar dos paparazzi nas proximidades de Punta del Este. Mas nos últimos anos, José Ignacio se tornou o lugar mais elegante da América Latina, visitado pelo *jet-set* de todo o mundo que percorre suas ruas quase sempre tranquilas. Os dias de verão em José Ignacio, Uruguai, incluem almoços preguiçosos, tardes ensolaradas na praia — o sol se põe por volta das 21h30 nesta época do ano —, jantares à meia-noite ao redor da lareira ou em restaurantes chiques e festas noturnas organizadas por marcas de luxo em barracas em frente à praia. Mas isso é apenas uma pequena parte do charme. Exceto por algumas semanas agitadas após o Natal, quando a vida social não deixa tempo para as sestas, José Ignacio continua sendo um lugar sonolento onde os únicos sons são as ondas do Atlântico quebrando na praia e os ventos assobiando. A natureza prevalece e as discotecas barulhentas são proibidas, bem como festas depois das 2 da manhã. “Se as pessoas querem um lugar mais movimentado, vão para Punta del Este”, disse Martín Pittaluga, dono do La Huella, um restaurante de praia badalado que todo mundo frequenta. Esse novo José Ignacio deve muito à vizinha Punta del Este, que começa a se parecer muito com Miami Beach nos dias de verão, repleta de condomínios reluzentes, mega-hotéis, lojas caras e boates barulhentas. José Ignacio agrada a quem prefere o ambiente mais boêmio e informal de estradas de terra, letreiros pintados à mão, butiques intimistas e pousadas. “Há menos turistas; é menos comercial”, diz Sophie Slade, banqueira de Londres. ## Um pouco de história Foi em 1877 que o farol foi erguido na península rochosa que se tornaria José Ignacio. Durante grande parte do século XX, a área permaneceu desabitada, embora um pequeno grupo de famílias da alta sociedade de Montevidéu e Buenos Aires começasse a veranear ali na década de {{ VERIFICAR }}, construindo casas em estilo mediterrâneo à beira-mar. Entre as primeiras celebridades a aparecer, Mirtha Legrand, uma estrela argentina de cinema e televisão, desembarcou. Ela logo foi seguida por outros grandes nomes como o músico Fito Páez e o hoteleiro Alan Faena. Também Shakira, a estrela pop latina, é dona de um rancho próximo e o escritor britânico Martin Amis viveu vários anos para escapar do “zumbido do mundo”, como ele disse. A chegada de tantas celebridades foi seguida por restaurantes de luxo, galerias de arte e pousadas *boutique*. Os restaurantes da moda incluem Marismo e Namm, ambos escondidos em uma estrada sinuosa e poeirenta, cercada por uma densa floresta de pinheiros, eucaliptos e acácias. O Marismo, conhecido por seu cordeiro cozido lentamente, é um espaço ao ar livre com mesas à luz de velas ao redor de uma fogueira na areia. Servindo sushi e carnes grelhadas, o Namm fica em uma cabana de madeira com lanternas fracas, mesas baixas e bancos acolchoados. Quanto mais isolado o lugar, mais atraente ele parece, como o La Caracola, um clube privado em uma praia deserta acessível apenas por barco. Hóspedes como Giuseppe Cipriani, o renomado restaurateur e playboy, passam o dia tomando caipirinhas e mordiscando empanadas à beira-mar, seguidos de longos almoços de rosbife e peixe fresco. ## Entre crescimento e preservação Embora grande parte de José Ignacio mantenha uma atmosfera descontraída, os moradores locais estão preocupados com o desenvolvimento. A poucos minutos da cidade fica o Laguna Escondida, um enorme complexo de resorts à beira do lago de 200 unidades que está sendo construído pelo magnata imobiliário da Flórida, Jorge Pérez. {{ VERIFICAR }} “Alguns dizem que José Ignacio, Uruguai, está crescendo muito rápido, mas ainda parece uma cidade pequena”, disse Adolfo Suaya, dono de restaurante de Los Angeles que abriu a Swayan House. Embora seu hotel atraia várias celebridades, como a atriz Naomi Watts ou o piloto Michael Schumacher, Suaya não se preocupa com a superlotação e compara José Ignacio aos Hamptons, um lugar exclusivo a menos de uma hora de Nova York. {{ VERIFICAR }} ## Como chegar Para chegar a José Ignacio, Uruguai, a maioria dos turistas voa primeiro para Buenos Aires e chega a Punta del Este com um voo de conexão da Aerolíneas Argentinas. A American Airlines também oferece voos diretos para Buenos Aires. Dirigir de Punta del Este até José Ignacio leva cerca de 40 minutos. Outra opção é voar para Montevidéu, capital do Uruguai, e dirigir uma hora e meia até José Ignacio, mas atenção, o aluguel de carros é escasso na alta temporada e deve ser reservado com antecedência.